De la causa armenia a un sueño de gol

Un club de fútbol que nació en repudio a un genocidio histórico. Hoy, ese reclamo continúa pero también se transformó en una pasión. Bienvenidos a Deportivo Armenio.

Muchos conciben a Deportivo Armenio como un elenco más del fútbol de ascenso. Pero quienes indagan en su historia se sorprenden con lo distintivo que es el Tricolor, un equipo que supo estar en Primera División y que ahora, más allá de una reconstrucción futbolística, busca visibilizar los valores de la colectividad armenia a través del público centennial.

La institución fue fundada en 1962 por inmigrantes armenios, en medio del auge de dicha colectividad en Argentina. Ya había colegios, espacios sociales y culturales, restaurantes, grupos de danza y baile y hasta clubes deportivos que tenían vóley y básquet, pero faltaba una entidad de fútbol que representara a ese pueblo de forma profesional. Y ahí aparece Deportivo, insertado desde hace más de cuatro décadas en la localidad bonaerense de Ingeniero Maschwitz, pese a haber estado cerca de asentarse en Villa Soldati y que la mayoría de los descendientes se encuentren en Capital Federal.

Si bien el club supo permanecer durante dos temporadas en Primera División hasta 1989, luego de dos descensos consecutivos a la B Nacional y a la B Metropolitana, muchos fanáticos y dirigentes de poder se fueron alejando del club, lo que “rompió” su esencia. Hoy, con una nueva dirigencia, la importancia cultural de Armenio se restauró, reconstruyó y recompuso, incluso trascendiendo por sobre lo deportivo: este año eliminaron a Talleres, equipo de Primera División, en la Copa Argentina por penales tras empatarles un 0-3 en contra, y  actualmente se encuentran peleando por ascender a la B Nacional y ocupan el 3º puesto en la B Metro, a un punto de la cima.

Un peculiar modelo de gestión

Marcelo Papazian, secretario general de Relaciones Públicas en la actual comisión directiva del club, aseguró: “Deportivo Armenio agrupa los valores en un bien común que es difundir la causa armenia y la cultura armenia mediante el fútbol”. Además, destacó que, por estatuto, los cargos más altos deben ser ocupados por personas con origen en esa comunidad.

Respecto a tales declaraciones, vale destacar que, hoy en día, su presidente es Luciano Nakis, dirigente de 46 años que es hijo de Noray Nakis, exvicepresidente de Independiente. Un detalle no menor es que se volvió muy cercano a Claudio Tapia, actual presidente de AFA, y también que es quien le secó la nuca al propio 'Chiqui' en un video que se hizo viral.

“Una gestión de mala leche no va a pasar –explicó Papazian–, porque imagínate que cualquier persona o dirigencia que entre siendo de la colectividad y reviente el club queda marcado para toda la vida como alguien que destruyó una institución armenia”. 

En este contexto, los jóvenes aparecen como los mayores exponentes para mostrar la influencia del pueblo en la entidad: cada vez son más los que lucen la camiseta tricolor en colegios armenios, los que asisten a eventos para exhibir la esencia del club y se adhieren a actividades culturales como la danza, la música y muchas otras para aferrarse aún más a ese sentido de pertenencia. 

Papazian sostuvo que, “cuando Armenio descendió de Primera, hubo un corte de generación que no se renovó”. Es decir, sus padres no fueron hinchas del club y, en consecuencia, no hicieron hinchas a sus hijos. “Estamos reponiendo la generación. Ahora, de vuelta se ve a muchos pibes con camisetas de Deportivo Armenio, con una identidad y con mucha presencia. Repusimos la generación”, asegura el dirigente.

Participación juvenil y marketing

“Durante muchos años fuimos siempre los mismos y en un club de fútbol tiene que haber todos los años ingreso de mentalidades nuevas. Ahora sí sucede que hay que hay mucha gente nueva. Pibes más grandes, pibes más chicos, pero gente nueva. Esto no viene solo, fue un trabajo de 5 o 6 años”, remarcó Papazian.

Y destacó: “Ahora la gente ve que esto es mucho más que cualquier institución armenia, es mucho más representativo, es mucho más fuerte, está en el fútbol, con lo que significa el fútbol”. En ese punto, remarcó la importancia de la política de comunicación. “Eso también va acercando y generando el interés. Es parte del marketing".

Además del compromiso juvenil, el propio marketing es un factor clave para difundir al pueblo armenio como insignia cultural a través, por ejemplo, de la venta de camisetas, que se han hecho populares por incluir elementos distintivos como los límites entre regiones, la conmemoración a artistas musicales, los colores de las banderas, etcétera.

Camiseta de Deportivo Armenio, 2025.  Homenaje a Arturo Kouyoumdzian, 2025. 

Papazian explica el método aplicado. “Hay algo que nosotros desde Deportivo Armenio comenzamos a hacer con esto de las camisetas, que es 'marketinizar' la colectividad. ¿Qué significa esto? Por ejemplo, ¿qué hicieron los coreanos en el mundo? 'Marketinizar' su cultura mediante series, comidas, también mediante la música K-Pop. Ellos lo abrieron para todos y lo abrieron como una atracción. Esto es así y así tiene que ser con todo”.

El testimonio de los socios

Fanáticos jóvenes del club como Theo Gostanian y Martín Torosian tienen en claro su pasión por la institución y los valores que inculca respecto a la colectividad armenia, así como la inclusión de todo el barrio de Ingeniero Maschwitz en la causa, algo que va más allá de todo.

Sin ser parte de la colectividad, Torosian remarcó: “Mi pasión por Deportivo Armenio es única. Ser hincha de un club del ascenso es totalmente distinto a un equipo de Primera. Hay otros objetivos, otra garra, otros presupuestos, pero es eso lo que lo hace lindo y diferente”. En cuanto a lo distintivo, explicó que, “ya sea desde las camisetas hasta la comida misma que hay en la cancha, se nota que no es cualquier club y que busca que las personas de la colectividad se sientan identificadas”.

El joven tricolor también habla de un cambio de mentalidad institucional que llega a las tribunas. “Hay una reconstrucción de la identidad en el hincha. De mi parte, en muy poco tiempo vi distintas etapas y crecimientos del club, desde lo político como social. En la gente joven genera esas ganas de acercarse y ser parte”.

Gostonian, quien sí forma parte de la colectividad y trabaja en el sector de prensa de la entidad, aseguró: “Mi familia estuvo ligada al club durante el siglo pasado. Hoy es mi segunda casa, es una familia. Armenio es ir todos los fines de semana, conocerte con todos… Mis amigos que no forman parte de la colectividad me dicen 'qué buenas que están las camisetas'. Eso demuestra que el club está en crecimiento”.

Respecto al compromiso con la causa armenia, detalló que “Deportivo Armenio está presente, con hechos mayores y menores, mencionando también el problema que está pasando en Armenia y promoviendo la asistencia a actividades”. Cuando se juega cerca del 24 de abril, día en el que se conmemora al Genocidio Armenio, el equipo sale a la cancha con una bandera que incluye el lema de “'Memoria, Verdad y Justicia”. 

“A mí, cuando me toca hablar de la causa, lo hablo, me gusta hablarlo. Tuve familiares que estuvieron en el genocidio. Al fin y al cabo, uno y sus amigos están acá por eso. Después, hay clubes como Sportivo Italiano o Deportivo Español que son comunidades mucho más grandes, pero que no sé si tienen el sentido de pertenencia que hay en Armenio”, destacó.

En cuanto a ese “corte generacional” que resaltó Papazian, Gostonian consideró que “la reconstrucción del hincha y del club están en proceso, pero que en unos años va a haber incluso más gente involucrándose”.

Si bien hay otras instituciones del ascenso que buscan relacionarse directamente con un pueblo, como los propios Español, Italiano o Deportivo Paraguayo, en Armenio se defiende algo que trasciende un escudo, una bandera o una nacionalidad: vidas perdidas de por medio y un pasado que, para que no vuelva reiterarse, las nuevas generaciones entienden que debe ser rememorado. (Este tema, el del genocidio, amerita una mayor explicación en el texto: brevemente, de qué se trató, cuántas vidas se perdieron y qué postura tomó al respecto el Estado argentino.)

Frente a esto, hay una frase elocuente que retrata el sentimiento de los hinchas del club: “El que no conoce su historia está condenado a repetirla”. Y en el Tricolor todos saben la historia, sean o no parte de la colectividad. Porque ahora la institución no solamente mide sus resultados por lo que pase dentro del campo de juego, sino por cómo influye e incluye la cultura a todos los que aman la camiseta.